Det finnes steder i Norge hvor naturen viser seg fra sin mest villige og levende side. Sjoa er ett av dem. Når du kommer inn i dalen – der elva slynger seg mellom berg, juv og skog – kjenner du det med en gang; dette er ikke en vanlig elv. Dette er Sjoa. En av Europas aller beste elver for rafting, og et sted hvor mennesker fra hele verden samles for å kjenne på puls, lek og ren naturkraft.

Sjoa starter sitt liv oppe ved Gjende, nesten 1000 meter over havet inni Jotunheimen. Derfra renner den gjennom Sjodalen og ned til Heidal – og det er her magien skjer. Vi snakker glidespor av smaragdgrønt smeltevann, trange juv, små fossefall, rolige partier, og strømmer som noen ganger får deg til å glemme hva som er opp og ned.
Det er dette som gjør elva så spesiell: den har personlighet. Noen strekk er lekne, andre er tekniske, og enkelte partier – spesielt de klassiske klasse III–IV-områdene – får adrenalinet til å synge litt ekstra høyt. Det er dette folk kommer for. Og det er dette folk husker.
Gjengen i Heidal Rafting, de har drevet siden 1992, og du merker det med én gang: profesjonelle, varme og litt sånn «vi elsker det vi gjør»-type mennesker. Det er en egen trygghet i det.
De tilbyr alt fra korte tredelsturer til fulldagsturer hvor du virkelig får kjenne på hva Sjoa kan.
Familierafting for de yngste (fra cirka 7 år), rolige strekk for nybegynnere, og mer tekniske løp for de eventyrlystne. Så alle kan være med – på sin måte.
Det er noe eget med å ta på våtdrakten, hjelmen og redningsvesten. Du kjenner nervene litt, men på en god måte – en sånn «nå er vi her»-følelse.
Du går ned til elva. Du kjenner lukten av kaldt smeltevann. Du hører lyden av stein og vann som treffer hverandre. Og når gummibåten settes ut, skjer det noe rart: du både slapper av og spenner deg samtidig.
Guiden roper: «Fremover! Ett, to, tre – braaa!»
Og plutselig er du midt i det. Vannsprut, latter, rop, jubel – og et par øyeblikk hvor du kjenner at elva bestemmer, ikke du. Men det er nettopp det som gjør rafting i Sjoa så utrolig gøy. Du er gira.
Det finnes mange ikoniske partier i Sjoa – noen passer for absolutt alle, mens andre er for deg som virkelig vil kjenne puls.
Blant høydepunktene finner du:
Dette er turer som skaper minner som varer. Det er vanskelig å forklare følelsen – du må nesten bare gjøre det.
Når du kommer opp av båten etter turen, er det alltid den samme stemningen i lufta: Folk som puster tungt, ler, grer håret ut av øynene, og sier ting som «herregud» og «det her gjør jeg igjen».
Og så står du der, med vått hår og varmt ansikt, midt i Heidal – omgitt av fjell, skog og den roen som bare kommer etter et rush av natur og adrenalin.
Det er den perfekte kombinasjonen: puls + natur + fellesskap + et lite snev av galskap.
I Sjoa funker det. Hver eneste gang.
Ta turen innom Sjoa. Bli med på rafting. Opplev en av Europas beste elver, guidet av folk som virkelig kan dette. Det er en opplevelse som setter seg – i kroppen, i minnet, i smilet.